2005 鲸鱼峡谷 Wadi Al-Hitan (Whale Valley)
位于埃及沙漠西部的干涸河道的鲸谷，包含着早期残留的现已灭绝的珍贵人类所知道的最后一批有腿的鲸化石。这些化石表现了鲸进化的重要环节之一：浮现了鲸由海洋进化到早期的陆地动物。这是世界上最重要的进化阶段的实证。
中文名 鲸鱼峡谷
外文名 Wadi Al-Hitan
地 址 埃及沙漠西部
属 性 自然景观
鲸鱼峡谷 Wadi Al-Hitan (Whale Valley)
它生动的描绘了这些鲸转变时期的形状和生命。由于它的交通便利和迷人环境以及受保护的景观，这里化石的数量、集中量和质量都是举世无双的。鲸谷的化石展现了它们在鲸的后鳍退化了的原始状态。尽管仍然保持头骨和牙齿结构的原始面貌，但是它们已经显示了现代鲸的典型最新身体形态。其他化石所处的位置使它可以重现那时的周围环境和生态。
入选时间：2005年
遴选依据：自然遗产(viii)
地理位置：N29 20 00 E30 11 00
遗产编号：1186
简介：
鲸鱼峡谷位于埃及首都开罗西南约170公里法尤姆省的沙漠深处，在远古时期曾是一片汪洋，有成群的鲸出没。鲸谷被认为是埃及沙漠中心一处独特的露天博物馆，远古海洋地质区域、丰富的自然资源以及独具特色的自然地貌使鲸谷同时兼具重要的自然、文化和科研价值。
在目前对游客开放的鲸谷旅游区，共有13个主要景点。通过参观，游客们可以了解到鲸谷的地质形成过程，欣赏到各种古代海洋生物化石标本。鲸鱼谷目前有400多块鲸骨化石，它们的“年龄”都可以追溯到4000万年前。其中不容错过的是一条在发掘原地露天展出的鲸骨骼化石，这条鲸化石从牙齿到尾巴都很完整，有18米长。据科学考证，这种鲸是属于古生代始祖鲸亚目的“械齿鲸”，现在早已绝迹了。此外，鲸谷中存有不同种类、形态各异的鲸化石，甚至可以找到只有3个月大的小鲸的骨骼化石。除了鲸，还有海蛇、海龟、鳄鱼、海牛等史前海洋动物和各种海洋植物的化石。游客们在这里可以超越历史和空间，对“鲸鱼之家”的成员们近距离地进行欣赏。
根据科研考证，鲸谷地区形成与地质时代中的始新世和渐新世之间的时期，曾位于海底深处，蕴含了丰富的自然资源。此外，当时濒临鲸谷北部的一块陆地曾被大片森林覆盖，曾是古代尼罗河一条支流的发源地。
在鲸谷，沿途有形态各异的石灰石沙岩，它们有的像蘑菇、有的像鸟类，也都最初形成于4000万年前的远古海底。这些风化岩石上还有各种奇妙的纹路，组成令人遐想的图案。沙黄色的岩石与蓝天白云相互映衬，显得非常壮观。
世界遗产委员会评价：
鲸鱼峡谷位于埃及西部沙漠，有珍贵的鲸化石，这种鲸类属于最古老的、现已绝迹的古鲸亚目。这些化石反映了主要的进化历程之一：鲸由早期的陆生动物进化为海洋哺乳动物。这是世界上反映这一进化阶段的最重要遗迹，生动地展示了这些鲸在进化过程中的生命形态。化石的数量、集中程度以及质量可谓首屈一指，所处的环境风景迷人，受到良好保护，可以接近。鲸鱼峡谷的化石展现了鲸后鳍退化最后阶段的原始状态。这些鲸鱼尽管在头骨和牙齿结构方面仍保持了原始面貌，但已显示了现代鲸典型的流线型身体形态。加上该遗址的其他化石材料，使人们完全可能重建当时的环境和生态。
Wadi Al-Hitan, Whale Valley, in the Western Desert of Egypt, contains invaluable fossil remains of the earliest, and now extinct, suborder of whales, Archaeoceti. These fossils represent one of the major stories of evolution: the emergence of the whale as an ocean-going mammal from a previous life as a land-based animal. This is the most important site in the world for the demonstration of this stage of evolution. It portrays vividly the form and life of these whales during their transition. The number, concentration and quality of such fossils here is unique, as is their accessibility and setting in an attractive and protected landscape. The fossils of Al-Hitan show the youngest archaeocetes, in the last stages of losing their hind limbs. Other fossil material in the site makes it possible to reconstruct the surrounding environmental and ecological conditions of the time.
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